フィロメーナさんから嬉しい連絡
モザンビークのアシャンテママで
働いてくれているフィロメーナさんから
「お願いしたいことがあります。」と連絡がありました。
お願いは、お給料の前借でした。
理由はなんと息子さんが教師養成学校に合格したとのことでした!
フィロメーナさんは、
以前、旦那さんと二人で畑を耕し、6人のお子さんがいました。
ただ一番最初のお子さんは、6歳の時に原因不明のまま
亡くなっていってしまったそうです。
旦那さんは、
「自分は学校に貧しくて通えなかったけど、
子供達には教育を受けさせてあげたい」と
一生懸命畑で働いて子供達を全員学校に通わせていたそうです。
ある日、旦那さんも原因不明の病気で
亡くなってしまいました。
残された家族みんなで、
どんなに畑を耕しても、収穫時になると
盗まれてしまうことが続き。
5人の子供達と
満足に食べるものもなく困っていた時に、
アシャンテママの女性たちの勉強会があると聞いて
生徒として通い始めました。
それから、フィロメーナさんがアシャンテママの畑で働き、
5人の子供達を一人で育てていました。
子供達も小さな頃から、
遠くまで薪や、わらを集めにいって
頭に乗せて一時間以上もかけて運び、
路上で売ってわずかなお金でも
家計をいつも助けていました。
旦那さんが亡くなってしまったとき、
一番上の子は中学2年生で、
中学生になると制服代も高いし、必要なノートの数、
体操着などその他の費用も増えます。
制服代が払えない場合、学費が払えない場合は、
アシャンテママで援助をしたり、
子供達も一緒にアシャンテママの畑を耕して
手伝ってくれていました。
この男の子が、今回教師養成学校に合格したとのこと。
それで、入学時に必要な制服代、学用品、
手続きにかかる費用などのために
まとまった額のお給料の前借をさせてくださいとのことでした。
4人の子供たちは
アシャンテママに通っていますが、
この男の子は、初めて会ったとき、もう中学生だったので
アシャンテママの教室には通っていなかったのですが、
学校の転校手続きがうまくいかず、
学校に通うことができなくなってしまい、
私も7年前ぐらいに学校に一緒に付き添ったことを
思い出しました。
フィロメーナさんが、
「アシャンテママが何年も支援してくれたから
無事に高校を卒業することができて、
今回学校にも合格することができて。」
今回合格した時に、一斉に親せきや近所の人から
「賄賂も渡さずに貧しい家庭の子が
合格できたなんて信じられない」といわれてしまったそうですが。
フィロメーナさん自身は、貧しさなどの理由で
子供の頃、小学校中退してしまっていましたが、
とてもまじめな女性で、今では、
アシャンテママの銀行関係や、入出金のお金の管理
事務所の管理をしてくれています。
しっかりしたまじめな女性で、
知り合って8年になりますが、
とても信頼している女性です。
そんなお母さんの姿をずっと見ていたからこの男の子も
勉強をとても頑張ったんだろうなぁと思いました。
「アシャンテママのおかげで
残された5人の子供達も無事に育って、
本当にありがたいです。もしアシャンテママが無かったら
今頃どうなっていたかわからないです。」
フィロメーナさんがよく言ってくれる言葉です。
皆様のご支援心から感謝申し上げます。
写真:とても嬉しそうなフィロメーナさんです。
(手に持っているのはアシャンテママの出納管理表です)